此次神舟八號升空，航天基地搭載的一批優(yōu)良植物種子包括番茄、辣椒、茄子、蕎麥、綠豆、百合、雞冠花，以及白皮松、欒樹(shù)等景觀(guān)樹(shù)種共計19個(gè)品系的植物種子。該批種子種類(lèi)多、品質(zhì)好，這將為今后太空育種研究工作能穩定、長(cháng)期、高效發(fā)展提供了良好的試驗平臺。

　　記者也發(fā)現，以前太空育種多集中在蔬菜和糧食作物上，如今已經(jīng)延伸至花卉及城市園林植物等觀(guān)賞類(lèi)植物中，其中部分品種已經(jīng)開(kāi)始大面積推廣。在位于西安航天基地韋鳴路上的太空植物博覽園內，游客們可以看到一株多頭太空百合。據航天植物園工作人員介紹，經(jīng)過(guò)太空搭載后培育的太空百合株型花苞長(cháng)度為18-19厘米，有的超出了20厘米長(cháng)，一株可開(kāi)10余朵花，平均身高1.8米，最高的可達2.26米?，F博覽園內的太空百合有三個(gè)品種：白色的名為“飛天”，黃色的名為“黃鉆”，紅色的名為“探月”。

　　除了占地6000平方米的太空百合花海，在占地達200余畝的太空植物博覽園內，游客也可以觀(guān)賞到太空大麗花、太空孔雀草、太空醉蝶，以及太空蛋茄、太空番茄綠鉆石、航天葫蘆、太空架豆等種類(lèi)繁多的太空花卉和太空蔬菜，并可近距離目睹仍在繼續生長(cháng)的、體型碩大的“巨型”太空南瓜，親眼目睹采用高科技無(wú)土栽培方式種植展示的太空蔬果。

　　太空植物博覽園研究員郭銳介紹，航天育種需要經(jīng)過(guò)嚴格的種子篩選、太空誘變、地面育種三個(gè)階段。每次太空遨游過(guò)的種子都要經(jīng)過(guò)連續幾年的篩選鑒定，其中的優(yōu)系再經(jīng)過(guò)考驗和農作物品種審定委員會(huì )的審定，才能稱(chēng)其為真正的“太空種子”。

　　未來(lái)，西安航天育種示范園將逐步完善科技示范、技術(shù)創(chuàng )新、輻射帶動(dòng)、信息交流、技能培訓五大功能，努力建成擁有航天育種工程中心、地面選育中心、組培中心、農產(chǎn)品加工中心的專(zhuān)業(yè)化、產(chǎn)業(yè)化園區。

　　據悉，太空育種是集航天技術(shù)、生物技術(shù)和農業(yè)育種技術(shù)于一體的農業(yè)育種新途徑，是當今世界農業(yè)領(lǐng)域中最尖端的科學(xué)技術(shù)課題之一。我國自1987年以來(lái)，利用返回式衛星和神州飛船，先后進(jìn)行了十多次搭載，有1000多個(gè)品種的種子和生物材料上天。目前世界上只有中國、美國、俄羅斯三個(gè)國家擁有返回式衛星技術(shù)。